Бережно сохранил и через годы пронёс традиции своего села народный фольклорный коллектив Афанасьевского модельного Дома культуры. Здесь, в сердце каждого жителя, с детства звучат самобытные песни, радуют душу хороводы и пляски, а ежедневный жизненный уклад наполнен старинными традициями и обрядами.

     В 1938 году Ефим Тарасович Сапелкин впервые публично выступил на Всероссийском смотре художественной самодеятельности в городе Воронеж, исполнил несколько старинных песен и задорных частушек в сопровождении двойной жалейки. Члены жюри и многочисленные слушатели высоко оценили его мастерство, поэтому успех окрылил молодого самобытного исполнителя. Вернувшись домой, он начал подбирать мастеров народного пения для создания ансамбля.

     Поэтому 1938 год является годом образования Афанасьевского певческого коллектива, первого ансамбля народной песни в округе. Так началась сложная творческая и концертная деятельность ансамбля.

     В первый состав коллектива вошли замечательные певцы, истинные любители народной песни: Ефим Тарасович Сапелкин, Иван Тарасович Сапелкин, Лукерья Ивановна Флигинских, Марфа Григорьевна Рощупкина, Марья Матвеевна Ходыкина, Ольга Александровна Веникова, Анастасия Тарасовна Ходыкина. По мастерству исполнения старинной песни, владению сложными приемами народной полифонии старшему составу нисколько не уступали более молодые последователи: Анна Федотовна Веникова, Ольга Федотовна Рощупкина, Мария Борисовна Карташова, Лукерья Мироновна Рощупкина, Татьяна Давыдовна Флигинских, Наталья Давыдовна Чертова. Их незабываемые голоса уверенно исполняли старинные песни, не раз демонстрируя красоту и значимость знаменитой во всем мире песни «Порушка-Параня».

     Весной 1958 года, на концерте в честь открытия Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, перед московскими зрителями впервые выступил этот коллектив. Знаменитый искусствовед, преподаватель МГК Щуров Вячеслав Михайлович вспоминал об этом событии: «Вслед за руководителем приветливо улыбаясь, одна за другой из-за кулис выскользнули тринадцать девушек. Наряд их был необычен и замечательно красив. Праздничные сочетания чистых оранжевых, сочных зеленых красок, расцвечивающих широкие домотканые юбки – «поневы». На свободных рукавах, выше локтя, выделялся строгий рисунок русской вышивки черными и золотыми нитями. Головы девушек были украшены изящными шапочками – «сороками» из золотой парчи. …Заиграл, заискрился в подголосках дружного слаженного ансамбля радостный припев…»

     Этот замечательный певческий коллектив неоднократно участвовал в фестивалях и праздниках фольклора, научных конференциях и встречах музыковедов-фольклористов в городах Москва, Ленинград, Астрахань, Клайпеда, Минск и многих других городах СССР.

     Село Афанасьевка славится песенными традициями и народным фольклорным коллективом, который создал любитель и знаток фольклора Сапелкин Ефим Тарасович.

     Сапелкин Е. Т. родился 2 сентября 1917 года в многодетной крестьянской семье села Афанасьевка, в которой воспитывались семеро детей: три сына - Ефим, Иван, Тимофей и четыре дочери - Домна, Марфа, Варвара, Мария.

     Отец Тарас Федорович, в тот период времени, занимал высокую административную должность, служил комиссаром и погиб в 1919 году, когда сыну Ефиму исполнилось всего 2 года, поэтому он своего отца не помнил. Воспитанием детей в семье занимались мать Евдокия Федоровна и старший брат Тимофей.

     По словам Ефима Тарасовича, мать была превосходной песенницей и славилась удивительным мастерством рукоделия. Многие костюмы, в которых выступал он и участники Афанасьевского фольклорного коллектива, были выполнены ее руками. Евдокия Федоровна являлась членом уездного Исполнительного комитета Острогожского Уисполкома и членом Алексеевского Райисполкома, по решению Исполкома Воронежского Областного Совета депутатов трудящихся, она являлась получателем персональной пенсии за заслуги мужа. Именно мать с детства приучала Ефима Тарасовича уважать и ценить народное творчество. Искусство пения передалось не всем ее детям, пели только братья Ефим и Иван, которые, бывало, как услышат где-то песню в селе, так сразу же их туда и тянуло.

     Семья Сапелкиных жила бедно. Сельские ребята часто обижали маленького Ефима, который по складу своего мягкого характера, не мог им ответить такой же активностью, поэтому часто шел дружить и играть с девочками. На Масленичных гуляниях всегда устраивались народные игрища, в ходе которых Ефим садился в сани тоже с девочками, позволял им наряжать себя в девичьи полушалок и полушубок, чтобы веселиться и разъезжать по улицам деревни. Ефим Тарасович в своих воспоминаниях говорил: «Старший брат Тимофей меня бил за песни, говорил: развяжись с ними, не мужское это дело». А мать ему говорила: «Я умру, и ты один останешься, а с ним, показывала на меня, я всегда буду в песнях…». И передавала мне свое искусство».

     Ефиму Тарасовичу особенно нравилось, когда слушатели всерьез интересовались народными песнями. Тогда он подробно, с увлечением рассказывал о каждой из них. Он мог сомневаться в чем угодно, только не в песне.

     Когда Ефим учился где-то в 4-м классе, из соседнего села Камызино в Афанасьевку приехал руководитель местного хора Федот Гаврилович Четверяков, который услышав песни в исполнении маленького деревенского мальчишки, пригласил принять участие в Воронежском фестивале. Старший брат Тимофей, как всегда, воспротивился, а мать согласилась. Тайком от старшего сына перенесла одежду к соседям, перекрестила Ефима: «Езжай, с Богом». Это материнское благословение Ефим Тарасович пронес с собой на протяжении всей жизни. И, наверное, больше всего ему в жизни и в его творческой деятельности помогала поддержка мамы, которая в своем сердце, тоже через всю жизнь пронесла любовь к русской песне, к народному искусству, к любимому сыну.

     В 1938 году Ефим Тарасович Сапелкин окончил в городе Острогожск Воронежской области курсы ветеринарных фельдшеров, долгое время работал в колхозе по этой специальности. Но, несмотря на уважаемую профессию, которую он выбрал под упорным влиянием старшего брата Тимофея, его все равно влекло и манило самодеятельное песенное творчество.

     В этом же 1938 году, он впервые выступил публично на Всероссийском смотре художественной самодеятельности в Воронеже, где исполнил несколько старинных песен и задорных частушек в сопровождении двойной жалейки. Члены жюри и многочисленные слушатели высоко оценили его песенное мастерство, премировали путевкой в дом отдыха. Успех, конечно же, окрылил молодого исполнителя.

     Вернувшись домой, он стал подбирать талантливых мастеров народного пения, единомышленников в своем творчестве.

     Насыщенный и плодотворный 1938 год стал годом образования Афанасьевского певческого коллектива, первого ансамбля народной песни, радовавшего односельчан самодеятельным творчеством. Вскоре, после организации коллектива, началась активная репетиционная и концертная деятельность. Ансамбль с успехом выступал на сценических подмостках сельских учреждений культуры, участвовал в смотрах художественной самодеятельности в городах Алексеевка, Белгород, Воронеж.

     Весной 1958 года, участвуя в концертной программе в честь открытия Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве, коллектив впервые представил свои народные песенные произведения московской профессиональной аудитории. Присутствовавший в зале знаменитый фольклорист, искусствовед Вячеслав Михайлович Щуров вспоминал: «На сцене Ефим Тарасович держался перед публикой свободно и непринужденно, мягкая походка, прямая независимая осанка, живой открытый взгляд серых, чуть лукавых глаз, все в этом человеке было подчеркнуто артистично, во всем скользила спокойная уверенность».

     В 1958 году Афанасьевскому фольклорному коллективу было присвоено почетное звание «Народный самодеятельный коллектив».

     Среди местных знатоков фольклора Сапелкин Е.Т. пользовался непререкаемым авторитетом, потому что ему известны были напевы не только села Афанасьевка, но и многих сел округи. На вопрос «А много ли песен вы знаете?», мастер народного пения отвечал: «Да все старинные, какие есть в северной стороне, от Афанасьевки и до Лесноуколово - буду петь. Я и своих-то сочинил немало».

     Кроме матери, Е.Т. Сапелкин огромную и во многом значимую поддержку получал от своей жены Анастасии Семеновны. Он очень тепло и душевно отзывался о супруге в своих воспоминаниях: «Она всегда была такая тихая, кроткая. Мы с ней, кажется, ни разу так и не поссорились, потому что она не допускала ссор, была мудрая женщина. Троих детей вместе вырастили, внуков дождались. А насчет моих поездок, гастролей, всегда так говорила: «Езжай, Ефим, ты же знаешь, как я тебя всегда жду». Много люда всякого у нас побывало – всех приветит, накормит. Ни разу не попрекнула. А познакомились с ней вот как. У меня была другая невеста, красивая. Однажды идем с матерью, а навстречу Настасья. Руки, голова опущены, сама как-то бочком идет. Мать и говорит: «Вот, Ефимка, твоя невеста, как раз по тебе. А та, тебя в Питер увезет». «Да ну ее, - отвечаю, - она и ходит-то не так, как все». А вот, поди ж ты, судьба. Приглянулась потом она мне, душу добрую в ней разглядел. И не ошибся. Мы доверяли друг другу. Она, хоть сама и не пела, но очень любила, когда поют другие. Всячески поддерживала меня, радовалась любым успехам. Да и других поводов для размолвок у нас не было».

     Е.Т. Сапелкин являлся желанным гостем на праздниках и семейных торжествах по всей округе, его легкий полетный голос расцвечивал общее звучание песни, обогащал тембровую окраску. Без его участия, даже в выступлении коллектива, ощущалась некоторая незавершенность ансамблевого пения.

     «Я больной песнями…» - говорил о себе Ефим Тарасович, а когда он пел вместе со своим братом Иваном Тарасовичем, песня вообще лилась звонко, свободно и непринужденно. В составе Афанасьевского народного фольклорного коллектива долго пела и дочь Ефима Тарасовича, Надежда Ефимовна.

     С годами Ефима Тарасовича больше всего огорчало то, что молодое поколение не активно тянется к старине, что им больше по душе современные песни. «Зато, говорил он, радует, что к нам приезжают отовсюду исследователи, послушать и записать песни, описать наряды. Они ведь у нас необычайной красоты, ни у кого таких богатых костюмов еще не видал».

     Еще когда был жив Сапелкин Е.Т., об Афанасьевском фольклорном коллективе было снято три документальных фильма: «Звонкая сторона», «Песни над Тихой Сосной», «Мировая деревня». Снимали Ефима Тарасовича и участников в художественных фильмах, были выпущены три пластинки с песнями, написано немало публикаций. Имеется большое количество дипломов, грамот, благодарственных писем.

     В 1993 году Ефим Тарасович Сапелкин удостоен почетного звания «Заслуженный работник культуры Российской Федерации».

     Благодаря давней творческой дружбе самобытного певца Ефима Тарасовича Сапелкина и профессора Московской Государственной консерватории им. Гнесиных (сначала), затем им. П.И. Чайковского Вячеслава Михайловича Щурова, были записаны грампластинки из серии «Поют и играют народные исполнители», изданы: брошюра «Ефим Сапелкин и его ансамбль» М.,1969 год, монографии «Южнорусская песенная традиция» М.,1987 год, песенные сборники «Белгородское Приосколье». «Песни Усердской стороны» (выпуск 1) М., 1995 год и «Песни над Тихой Сосной» (выпуск 3) Белгород, 2005 год, мемуары «С рюкзаком за песнями» (Записки собирателя) М., 2005 год. Этот плодотворный процесс позволил исследовать манеру исполнения старинной песни села Афанасьевка, убедить всех знатоков фольклора, что Афанасьевский фольклорный коллектив является непревзойденным носителем южнорусских песенных традиций. А задорная плясовая песня «Порушка-Параня» олицетворяет настроение и характер русского человека, занимает достойное место в репертуаре многих народных и знаменитых коллективов, исполнителей.

     На протяжении десятилетий Ефим Тарасович объединял мастеров народного пения, направлял их творческие устремления, умел без особого нажима повести за собой и участников коллектива, и слушателей.

     Во многом, конечно же, это заслуга руководителя, наставника и творческого лидера коллектива, Ефима Тарасовича Сапелкина, впоследствии ставшего знаменитым основоположником фольклорного движения в России.

     Свои последние годы жизни Ефим Тарасович провел у своей дочери Марии Ефимовны в городе Курчатов Курской области, где умер 6 июня 2002 года. Похоронен Ефим Тарасович на кладбище родного села, рядом с могилой жены Анастасии Семеновны.

     В 2009 году, на приклубной территории Афанасьевского Дома культуры, был установлен памятник (бюст) знаменитому земляку, к которому часто приезжают поклониться знатоки фольклора.

     На малой родине Сапелкина Ефима Тарасовича, в 2017 году, в честь 100-летия со Дня его рождения состоялся первый межрайонный фольклорный фестиваль «Без песни мне не жить», посвященный памяти знаменитого земляка. В 2019 году программа и география участников этого фестиваля расширилась, но неизменно было то, что на праздник прибыли истинные поклонники таланта незабвенного и уважаемого Ефима Тарасовича Сапелкина.

     На протяжении всей творческой деятельности коллектив был желанным гостем на сценических площадках не только городов Алексеевка и Белгород, но и других городов России, ближнего и дальнего зарубежья.

     В 1958 году на концерте в честь открытия Всесоюзной сельскохозяйственной выставки, перед москвичами впервые выступил этот коллектив и в этом же году фольклорному ансамблю села Афанасьевка присвоено почетное звание «Народный самодеятельный коллектив».

     В 1959 году коллектив принимал многочисленные экспедиции преподавателей и студентов МГУ, Московской Государственной консерватории им. П.И.Чайковского, других ВУЗов страны и зарубежья, делился бесценным опытом сохранения старинного песенного наследия села. Примечательно, что благодаря тесному сотрудничеству с молодыми этнографами Московской государственной консерватории Вячеславом Щуровым и Верой Медведевой, записаны песни, устное народное творчество, изучены из первых уст обряды, обычаи, костюмы.

     География гастрольных выступлений коллектива чрезвычайно разнообразна: неоднократные участия в музыкально-этнографических концертах в городе Москва,  юбилейном вечере, посвященном 100-летию со Дня рождения А.Я. Колотиловой (г. Архангельск, 1990 г.), областных и международных фестивалях фольклора в городе Белгород (1992 – 1993 г.г.). Коллектив являлся участником международного фестиваля фольклора в городах Минск, Пинск (республика Беларусь, 1994 г.), презентации фольклорной академии «Карагод» в Большом зале Государственной консерватории им. П.Чайковского (г. Москва, 1994 г.). Фольклорный ансамбль с удовольствием принимал участие в юбилейных торжествах Д. Покровского, на родине М. Пятницкого, в 1991 году коллектив стал Лауреатом премии советских профсоюзов в области художественного творчества «За сохранность традиций народного искусства».

     С 1998 года руководство коллективом принял ученик и воспитанник Ефима Тарасовича Сапелкина, выпускник Белгородского училища культуры Федор Григорьевич Чертов.

     Певческий ансамбль дважды побывал на областном фестивале фольклора «Лето красное» в селе Холки Чернянского района, областном фестивале «Забытая старина» в городах Белгород и Алексеевка. В 2003 году коллектив принимал участие в праздновании 30-летия творческой деятельности ансамбля имени Д. Покровского в Москве, в V Международном фестивале традиционной славянской культуры «На Троицу» в поселке Новая Усмань Воронежской области.

     В 2006 году афанасьевские певцы показали свое песенное творчество в фестивале фольклора «Орловское полесье», во всероссийском фестивале молодежи и студентов «Фольклорные студии», посвященном 40-летию народно-певческого образования в России (г. Москва, Российская академия музыки имени Гнесиных), приняли участие в записи компакт-диска «Хороша наша деревня», презентация которого состоялась в селе Афанасьевка. В 2007-2008 годах коллектив снова участвует в фестивале «На Троицу» в поселке Новая Усмань Воронежской области, а так же в районных и областных мероприятиях.

     В сентябре 2008 года фольклорный ансамбль стал участником регионального праздника народных игр и забав «Живи, родник, живи» (поселок Ивня Белгородской области), III международного фольклорного фестиваля «Покровские колокола» в городе Вильнюс (Республика Литва), I Международного фестиваля-ярмарки народной культуры «Белгородская слобода – 2008» (г. Белгород).

     Сегодня репертуар коллектива чрезвычайно разнообразен: он включает в себя календарно-обрядовые, обрядово-игровые, сезонные карагодные, свадебные, застольные плясовые, лирические протяжные, исторические старинные песни.

     За более чем 80-летний период творческой деятельности, ансамбль с достоинством подтверждал почетное звание «Народный самодеятельный коллектив», является желанным гостем многих значимых творческих форумов. Благодаря своеобразному колориту исполняемых песен, уникальному многоголосью, подлинному костюму, коллектив не спутать ни с одним ансамблем. В его репертуаре представлены песни, отличающиеся многообразием и сложностью, присущей подлинному национальному колориту села Афанасьевка.

     Сегодня фольклорный ансамбль принимает активное участие в брендировании сельской территории, культурно-спортивных эстафетах, отчетных концертах, ведет обширную творческую и исследовательскую работу, участвует в значимых мероприятиях:

- VI Ильинском фестивале духовной и народной музыки (город Санкт-Петербург, 2015 год);

- областном литературно-музыкальном фестивале «Удеровский листопад» (Алексеевский район, село Мухоудеровка, 2015 год);

- III областном фестивале-ярмарке «Земский вкус меда»  (Красненский район, село Красное, 2015 год);

- V открытом межрайонном кокурсе-фестивале «ФолькМикс» (город Валуйки, 2016 год);

- всероссийском фестивале народной культуры «Узорный хоровод» (город Грайворон, 2016 год);

- фестивале фольклорного искусства «Пой, мое Большебыково» (Красногвардейский район, село Большебыково, 2016 год);

- городском фестивале фольклорных и этнографических коллективов «На Казанскую» (город Воронеж, 2016 год);

- фестивале фольклора и ремесел «На Казанскую в Хохле» (Воронежская область, поселок Хохол, 2016-2017 годы);

- V всероссийском фестивале народности и исторических реконструкций «Маланья» (Прохоровский район, село Кострома, 2017 год);

- фестивале «И все мы - славяне» (Воронежская область, поселок Хохол, 2017 год);

- областном фольклорном фестивале «На родине Маничкиной» (Алексеевский район, село Подсереднее , 2017-2019 годы);

- VI межрегиональном фестивале-состязании «Я - русский крестьянин» (Волоконовский район, село Новоивановка, 2018 год);

- II межрайонном фестивале фольклора «Летний карагод» (Новооскольский район, село Боровое, 2018 год);

- IX областном фестивале народного творчества «Покровские гостебы» (Новооскольский район, село Тростенец, 2018 год);

- X межрегиональном фольклорном фестивале «Лето Красное» Чернянский район, село Холки, 2018 год);

- XI межрегиональном молодежном фольклорном фестивале традиционной славянской культуры «На Троицу» (Воронежская область, село Новая Усмань, 2019 год);

- городском фестивале фольклорных и этнографических коллективов «На Казанскую» (город Воронеж, 2019 год);

- VII международном фестивале славянской культуры «Хотмыжская осень» ( Борисовский район, село Хотмыжск, 2019 год);

- городском творческом фестивале «Белгород вдохновляет» (город Белгород, 2019 год);

- II всероссийском фестивале-конкурсе вокального искусства «Оскольский микрофон» (город Старый Оскол, 2019 год);

- фестивале фольклорной песни «Щербиненские вечера» (Красногвардейский район, село Большебыково, 2019 год);

 - юбилейном вечере «Как мне мило родное село», посвященном 75-летию земляка, композитора, фольклориста, заслуженного работника культуры РФ Веретенникова И. И. (город Белгород, 2019 год);

- IV международном конкурсе вокально-хорового и вокального исполнительского искусства «Поющее Белогорье» (город Белгород, 2020 год);

Со временем менялся состав коллектива. Сегодня старинные песенные традиции продолжают: Федор Григорьевич Чертов, Евдокия Ефимовна Рощупкина, Мария Васильевна Есакова, Евдокия Григорьевна Лопатина, Федосья Николаевна Нечаева, Нина Филлиповна Карташова, Юрий Михайлович Рощупкин, Наталья Ивановна Рощупкина, Татьяна Митрофановна Рощупкина, Виктория Леонидовна Бобовникова, Светлана Михайловна Ковылкина.

Участники коллектива всегда открыты душой для тех, кто искренне интересуется фольклорной песней. В село Афанасьевка по-прежнему приезжают  научно-исследовательские и студенческие экспедиции из разных городов страны и зарубежья.

     Частые гости - экспедиции кафедры этномузыкологии Воронежского государственного института искусств, во главе с заведующей кафедрой, профессором, заслуженным деятелем искусств РФ Сысоевой Галиной Яковлевной; из Москвы, под руководством доктора искусствоведения, заслуженного деятеля искусств РФ, профессора Вячеслава Михайловича Щурова, музыкального училища при Московской Государственной консерватории имени П.И.Чайковского, под руководством кандидата искусствоведения, доцента Татьяны Алексеевны Старостиной.

     В 2019 году фольклорный ансамбль встретился со студенческим ансамблем «Ладъ» и руководителем этой экспедиции, доцентом кафедры русского народного песенного искусства Санкт-Петербургского Государственного университета культуры и искусств Кузнецовой Мариной Анатольевной, которые не забывают дорожку к истинной колыбели народного творчества.

     Приятно, что творческий путь Афанасьевского фольклорного коллектива прослеживается в подлинных материалах, расположенных в кабинете творческо-методического отдела МКУК «ЦКС» Алексеевского городского округа, музее старинного быта Афанасьевского модельного Дома культуры, музейной комнате местной школы, Алексеевском краеведческом музее. Компакт-диски, грампластинки, книги и брошюры, фотоальбомы, многочисленные сувениры и награды, элементы подлинных костюмов, программы и музыкальные инструменты возвращают почитателей коллектива в то исключительное прошлое и замечательное настоящее, которое почитают и которым необходимо гордиться.

     Федор Григорьевич родился в 1970 году в простой крестьянской семье села Афанасьевка. С детства воспитывался на народных традициях родного села. Его отец, Григорий Архипович, играл на гармони и балалайке, мать, Любовь Антоновна и тетя, сестра матери, Анастасия Антоновна, знали подлинные старинные песни, учили им юных братьев Василия и Федора.

     В пятилетнем возрасте Федора заметил Ефим Тарасович и когда ему исполнилось 6 лет, вместе со взрослым фольклорным коллективом пел на районном фестивале, который проходил на берегу реки Тихая Сосна.

     С первого класса маленький Федор стал активным участником детского фольклорного коллектива под руководством Е. Т. Сапелкина. Общение с Ефимом Тарасовичем не ограничивалось только репетициями, Федор часто ходил к ним в гости, где пелись народные песни. В ходе этого общении, он запоминал тексты песен, манеру исполнения, осваивал технику владения голосом и элементы народной хореографии.

     С 1984 года Федор Григорьевич участвует в составе взрослого фольклорного коллектива.

     Благодаря Ефиму Тарасовичу и народной песне, Федор Григорьевич поступил в Белгородское культурно-просветительное училище на народно-хоровое отделение, а в 1998 году стал руководителем Афанасьевского народного фольклорного коллектива. В этом же году коллектив, в очередной раз, достойно подтвердил звание «Народный самодеятельный коллектив». В 2013 году Федор Григорьевич закончил БГИИК по специальности «Искусство народного пения».

     Стоит отметить, что Федор Григорьевич преуспел и в изготовлении деталей традиционного мужского костюма - жилетов, подпоясок, куцанов, а также в инкрустации окладов для православных икон.

     Он продолжает придерживаться традиций народного пения, которые передал ему великий мастер народного пения Ефим Тарасович Сапелкин.

     «Народный самодеятельный коллектив» фольклорный ансамбль села Афанасьевка – это «семья» уникальных «народных артистов».

     Признание самодеятельного фольклорного ансамбля пришло заслуженно, еще с 1938 года песни, которые «игрались» афанасьевцами, поселялись в сердца слушателей, оставались в памяти наследников, разлетались по стране в исполнении членов многочисленных экспедиций.

     Ефим Тарасович Сапелкин и солистка ансамбля Анна Федотовна Веникова обладали не только уникальным вокальным даром, феноменальной памятью, но и особыми организаторскими способностями. Их незабываемые голоса уверенно исполняли старинные песни, не раз демонстрируя красоту и значимость знаменитой во всем мире песни «Порушка-Параня». Ефим Тарасович и Анна Федотовна также занимались с детьми в местных школе и Доме культуры, передавали все богатство звучания старинных песен молодому поколению.

     Анна Федотовна Веникова родилась 25 декабря 1927 года в простой трудовой семье. С детства от бабушки, дедушки и мамы, вместе со своей сестрой Ольгой, слышала она родные песни. А потом их с любовью обе исполняли в составе коллектива, с нежностью передавали всю их естественную красоту.

     Воспитывая дочь и сыновей, Анна Федотовна зажигательно исполняла любимые песни своего села на семейных праздниках, играла на балалайке, знала множество искрометных частушек. Не случайно, у дочери Евдокии и сына Николая есть склонности к пению и игре на музыкальных инструментах.

     Нелегкой выдалась судьба Анны Федотовны, она рано начала работать в колхозе, трудилась и во время войны, а затем 30 лет проработала в торговле. Рано овдовев, одна поднимала троих детей, но какие бы испытания не выпадали на ее долю, хватало и материнской любви, и любви к фольклорной песне, и к тем, кто приходил и приезжал в ее дом за знаменитой песней.

     Начиная вместе с Ефимом Тарасовичем, она стояла у истоков рождения знаменитого Афанасьевского коллектива, объехала в его составе немало городов бывшего СССР - Москву, Ленинград, Курск, Воронеж, Ростов на Дону, Архангельск, Белгород, Минск, Пинск и многие другие, принимала участие в съемках трех фильмов о родном селе - «Звонкая сторона», «Песни над Тихой Сосной», «Белгородское Приосколье».

     Умерла Анна Федотовна Веникова 23 января 1997 года, похоронена на кладбище села Афанасьевка. Кто хоть раз слышал ее голос, такой незабываемый, особенный, сильный, вряд ли забудет его бесконечную полетность и мощь. И сегодня память о светлом образе этой талантливой исполнительницы традиционных песен, живет в сердцах односельчан разных возрастов, а также в песнях, записанных в ее исполнении.

     Нельзя не выделить Нину Филипповну Карташову, поистине яркую личность современного периода коллектива. Нина Филипповна родилась в соседнем, тоже песенном селе Подсереднее, которое в народе называют «селом плясунов». В село Афанасьевка Нина Филипповна приехала работать после учебы, по распределению, поэтому в 1970 году в ансамбль влилась не только органичной певуньей, но еще и яркой, энергичной плясуньей. В составе ансамбля, в 1979 году Нина Филипповна впервые гастролировала в город Москву, участвовала в концерте, посвященном 325-летию воссоединения Украины с Россией.

     Ни одно поколение юных афанасьевцев знает её мастер-классы по исполнению «пересека». Обладая огромным терпением и природным чувством ритма, Нина Филипповна с душой учила мальчишек и девчонок, участвовавших в разные годы в коллективе-спутнике, плясать в «три лаптя».

     Еще в былые времена славилось село Афанасьевка золотошвейками, мастерицами, расшивавшими специальными металлизированными нитями (в народе - золотыми) детали народного костюма или церковного одеяния. Брали за свое мастерство «золотом», в смысле недёшево. Были среди них рукодельницы-монашки Агриппина Никитична и Екатерина Никитична Ходыкины, старшие сестры матери Натальи Ивановны Рощупкиной, опытной участницы Афанасьевского фольклорного ансамбля.

     Наталья с детства была не усидчивой, рукодельничать не хотела, все больше пела, да хороводы водила. Но мама все-таки настойчиво обучала ее мастерству изготовления деталей старинного костюма, что стало смыслом ее жизни в зрелом возрасте.

     Наталья Ивановна в 1988 году закончила Белгородское культпросветучилище, работала директором Афанасьевского сельского Дома культуры. В сфере культуры она человек не случайный, в составе «Народного самодеятельного коллектива» фольклорного ансамбля объехала полстраны, а став мастером Алексеевского Дома ремесел, сплотила вокруг себя талантливых детей и взрослых, учила навыкам изготовления деталей народного костюма, проводила экскурсии и посиделки в комнате старинного быта.

     Сейчас мастерица на заслуженном отдыхе, но активно выезжает с ансамблем на фестивали, является наставником для юных любителей фольклора. Наталья Ивановна участвует в выставках декоративно-прикладного творчества, принимает многочисленные экспедиции. Знаменитой песенницей и мастерицей гордятся земляки, сыновья, внуки. Наталья Ивановна обучает старинным навыкам внучек, мечтает, что бы ее дело продолжило жить в наследниках.

     Жизнь каждого талантливого участника этого ансамбля, как старинный витиеватый узор на народном костюме, своеобразен, неповторим и соткан на диво всем!

     Жива и популярна традиционная афанасьевская песня благодаря тому, что, во-первых ее передача происходит естественно: в семьях - от старших к младшим, в труде и праздниках, в беде и радости. Во-вторых, в деле творческой преемственности важную роль играют наставники, организаторы детских фольклорных коллективов.

     В разные годы в селе Афанасьевка вели творческую деятельность многие детские фольклорные ансамбли, результаты их деятельности всегда были заметны односельчанам и фольклористам-профессионалам. История сохранила для нас имена самых активных руководителей коллективов-спутников.

     В 1970 году Евдокия Ефимовна Рощупкина создала детский фольклорный коллектив в количестве восемь человек и очень скоро его численность увеличилась до 35 участников. Красочность, самобытность музыки, яркость переплясов и танцев, верность традициям народного искусства прославили его не только в селе, но и в районном центре. Затем их творчество было отмечено Дипломом I степени в районном конкурсе «Пою тебе, моя Белгородчина», в 1986 году коллектив впервые принял участие в областном смотре-конкурсе детских фольклорных коллективов в городе Белгород, завоевал I-е место и был награжден творческой поездкой в Прибалтику. В 1994 году ансамбль вновь стал лауреатом областного смотра-конкурса детских фольклорных коллективов и был награжден экскурсионной поездкой в Италию.

     В целях сохранения и развития традиций народного пения, с 1980 года Ефим Тарасович Сапелкин и Анна Федотовна Веникова стали заботиться о притоке молодежи в коллектив, передаче песенных традиций своего села. Немаловажная заслуга Анны Федотовны в создании и руководстве детским фольклорным коллективом в эти годы. В ее гостеприимном доме всегда находилось место и для участников взрослого коллектива, и для молодежи, стремившейся к традиционной песне.

     В 1994 году образовался молодежный коллектив с красивым названием «Диво», которым руководила Светлана Григорьевна Валуйских, его состав постоянно обновлялся. За годы его деятельности, «прививку» народного искусства получили более 100 ребят, проживающих в селе Афанасьевка. Все они не только знают особенности традиционного народного костюма, вокального мастерства и хореографии, но и гордятся своими корнями. Многие из них, впоследствии, стали участниками взрослого состава фольклорного коллектива своего села.

     В 2002 году фольклорный коллектив «Диво» занял I место в межрегиональном конкурсе детских фольклорных коллективов, в 2004 году - III-е место в областном смотре-конкурсе детских фольклорных коллективов.

     Сегодня эти мальчики и девочки стали взрослыми, поэтому теперь  их дети старательно прислушиваются к мелодиям родной стороны.

     В период с 2000 по 2006 годы руководство детским коллективом в Доме культуры осуществляли и Валентина Николаевна Карташова со своей свекровью Ниной Филипповной Карташовой. В 2001 году, вместе с другими признанными исполнителями фольклорных песен из сел Иловка, Подсереднее, коллектив представил свое творчество в Днях культуры Алексеевского района в городе Белгороде, в музее народной культуры выступил с концертной программой перед студентами Белгородского Государственного института культуры.

     В 2005 году, на базе общеобразовательной Афанасьевской школы создан еще один детский фольклорный ансамбль «Перезвон» (руководитель Светлана Григорьевна Валуйских). Очень юные, но талантливые участники, были хорошо знакомы односельчанам, районным зрителям.

     Традицию детского фольклорного исполнительства в Афанасьевском сельском Доме культуры продолжил ансамбль «Родничок», которым руководила Мария Ивановна Авдеева. Участники коллектива хорошо показали себя на районном конкурсе «Песенная младость» (2005 год).

     В 2015 году создан детский фольклорный ансамбль «Тетера», которым руководит Юлия Николаевна Попова, которая учит детей петь, любить и гордиться своей родной культурой, а самое главное - сохранять богатейшие народные традиции села из поколения в поколение.

     Коллектив регулярно пополняет репертуар, обретает опыт сценической и гастрольной жизни. Сегодня в составе ансамбля «Тетера» занимается 12 участников, влюбленных в старинные песни и народные истоки.

     Ансамбль «Тетера» является участником всех мероприятий, проводимых в родном селе, частым гостем районных, областных, всероссийских конкурсов и фестивалей, значимых творческих акций. В 2019 году коллектив принял участие в VIII всероссийской (с международным участием) научно-практической конференции «Народная музыкальная культура русской провинции: проблемы сохранения и развития» (в рамках научно-творческих «Маничкиных чтений»), которая состоялась в Белгородском государственном институте искусств и культуры.

     Ансамбль «Тетера» ежегодно участвует в районном фестивале детского и молодежного исполнения фольклорных песен и танцев Белгородской области «Песенная канитель», представляет свое творчество на фольклорных фестивалях «На родине Маничкиной», «Без песни мне не жить», посвященных памяти знаменитых фольклористов-земляков.

     Неисчерпаем кладезь старинной культуры на земле афанасьевской, поэтому приходили и будут приходить в коллектив увлеченные песней люди, а дело Ефима Тарасовича Сапелкина и Анны Федотовны Вениковой - будет продолжено!